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昭和51年（1976年）8月8日（日曜日）少年少女新聞（週間）より「33年前の思い出涙とともに動物をころす」話す人寺内信三さん（元園長）狩野（かの）徳松さん（元飼育係）岡村卯三郎さん（元飼育係）原春治さん（元飼育係）
今から31年まえの8月15日、世界じゅうを戦争にまきこんだ第二次世界大戦がおわりました。この戦争のため世界で2000万人のひとがなくなりました。人間だけでなく動物もこの戦争のためにぎせいになりました。大阪市立天王寺動物園でも、ゾウ、キリン、カバがえさ不足と病気で死に、ライオン、ヒョウなど26頭の猛獣が軍の命令でころされました。このときのようすを、とうじ天王寺動物園の園長だった寺内信三さん（75歳）と飼育係の狩野徳松さん（78歳）、岡村卯三郎さん(73歳）、原春治さん(69歳）からはなしをききました。（田辺記者）「いまでも、ころしたヒョウやライオンの顔がおもいだされてね」原さんは、目になみだをうかべて話します。原さんは猛獣係で、三頭のライオンと一頭のヒョウをとくにせわしていました。三頭のライオンは、あかんぼうのときから、原さんがミルクをのませ、風邪をひいたときはとまりこみで看病してそだてたのです。「六歳になって、わたしよりおおきくなっても、　オリのなかでいっしょにあそんでもへいきだったんですよ。　それから、ヒョウはひとになれにくいといいますが、　わたしが係をしていたヒョウは、からだをなでたり、　うまのりしてもおこりませんでした」これほどなついていた猛獣を、第二次大戦がはじまって二年たった昭和十八年の五月、「爆弾がおちてオリがこわされたら、町へにげだしてあぶない」というりゆうでころすことになったのです。「ライオンやヒョウなど、ずっと子どもたちをたのしませてきたんですから、できたらいかしておいてやりたかった」と寺内さん。すでに天王寺動物園では、ゾウ、キリン、カバはえさ不足や病気で死んでいました。戦争がはげしくなると、わたしたちでさえたべ物がなくなり、大豆かすやイモをたべていたのです。「戦争のはじまるまえは、ゾウは草のほかパン、牛乳、オニギリ、　フスマなどをあたえていましたが、しまには、　草とサツマイモのツルだけになってしまったんです。ゾウはおなかがすいてがまんできなかったのか、まい晩、床にしいておくワラをきれいにたべてしまいましたよ」と岡村さん。「わたしはずっとチンパンジーのせわをしていましたが、バナナがなくなり、　高級果物店や喫茶店でたかいおかねをだしてかってやりました」と狩野さん。カバが死んだとき、おなかのなかから、イモのツルが消化されず石のようにカチンカチンにかたまって、でてきたそうです。ゾウもキリンもカバもしだいにやせていき、さいごはたおれて、おきあがれなくなって死んでいったのです。昭和十八年の八月すえ、東京の上野動物園で猛獣をころしたというニュースがはいると、寺内園長は「いよいようちの動物園でも・・・」というおもいで、毎日むねがしめつけられるようでした。最初にころされたのはヒグマでした。「毒いりのえさをたべさせたところ　まる一日、くるしんで『ウーウー』とうなっていましてね。　クマの飼育係は、それにつききっりみていなければならなかったんですから、　もうつらくて・・・」「毒をたべさせられるとはしらず、えさをもらいに、　すりよってくるライオンをみていると、それはあわれだった」ライオンは毒いりの肉をたべてから五、六分で、しずかに前足からくずれるようにたおれたそうです。さいごが、原さんのせわしていたヒョウでした。「なかなかりこうなやつでした。毒いりの肉を三回たべさせたのですが、　すぐはきだしてしまいました。　しかたなくしめころすことになったんです。　　わたしがロープをもってオリにはいりました。　いつものように、からだをなでてやると、よろこんでいました。　私は心を鬼にしてロープを首にかけたんです。　オリのそとでロープをもっているひとにあいずをすると、　わたしはオリからとびだしました。　むごいことでした。　わたしはみたくなかったんです。　四、五分してからオリにもどりました。　ヒョウはくるしかったのでしょう。ツメをぜんぶたてていましたよ。　わたしは、かわいそうで、その日一日、ほかのひとの顔をみたくなかったし、　家へかえっても、ごはんがたべられなかったですよ」ころされたライオンやトラは、ハク製や毛皮となりました。昭和十九年三月をさいごに、猛獣二十六頭をころしたあとの天王寺動物園は、ブタ、アヒル、ウサギなどがのこるだけになりました。「戦争のためですよ。二度とこんなことをくりかえしたくないですね。　戦争はいやです」原さんがいい、ほかのひともうなずいていました		back back back back back back back